Die europaaktive Kommune Velbert hat sich in diesem Jahr um das Europadiplom beworben und erhielt nun die Nachricht, dass die Bewerbung erfolgreich war. Bürgermeister Dirk Lukrafka freut sich außerordentlich über diese Auszeichnung: „Den europäischen Gedanken in Velbert zu leben, ist mir ein Herzensanliegen, und diese Auszeichnung zeigt uns, dass wir auf dem richtigen Weg sind.“

Das Europadiplom ist Teil des Europapreises, der seit 1955 von der Parlamentarischen Versammlung des Europarates in Straßburg vergeben wird. Ausgezeichnet werden jährlich Städte und Gemeinden, ungeachtet ihrer Größe und Einwohnerzahl, die sich um die Förderung des europäischen Gedankens besonders verdient gemacht haben. Der Weg hin zu der Verleihung des Europapreises umfasst insgesamt vier Auszeichnungen: das Europadiplom, die Ehrenfahne, die Ehrenplakette und schließlich der Europapreis. „Wir sind höchst motiviert, die weiteren drei Auszeichnungen ebenfalls zu erhalten“, richtet Bürgermeister Lukrafka den Blick in die Zukunft.

Im Rahmen einer offiziellen Zeremonie, die während einer Sitzung der Parlamentarischen Versammlung stattfindet, im Europapalais in Straßburg, werden die Europadiplome den Bürgermeistern überreicht. Wie und wo diese Auszeichnung in diesem Jahr während der Coronakrise vergeben wird, steht noch nicht fest. Zwölf Kommunen aus sieben Ländern erhalten das Europadiplom in diesem Jahr. Velbert ist die einzige deutsche Stadt.